Todo sobre la cúrcuma

Origen de la cúrcuma

La cúrcuma es originaria de la India, China y Oriente Medio. Se cultiva desde hace más de 2,000 años. En la actualidad todos los países tropicales lo cultivan, pero los principales exportadores son: India, China, Sri Lanka, Filipinas.

La palabra cúrcuma viene del árabe kourkoum (azafrán), ya que se creía que la cúrcuma es una variedad del azafrán.

Planta la cúrcuma

Es de la familia de los cingiberáceas. La cúrcuma es el rizoma de la planta arbusto cúrcuma longa es una planta tropical, por lo que necesita calor y humedad para crecer. Su sabor es dulce, con un toque amargo y picante. Se debe emplear en muy pequeñas cantidades, ya que sino amarga demasiado. Su sabor se confunde con el del jengibre y éste a veces se sustituye por la cúrcuma porque es más barato. También se sustituye por el azafrán por su color amarillo-anaranjado.

Del rizoma se extrae unos aceites esenciales con propiedades medicinales.

Conservación de la cúrcuma

La cúrcuma se vende en raíz seca o en polvo, en cualquier se debe guardar en un tarro de cristal hermético y en un lugar fresco y seco.

Usos de la cúrcuma

La cúrcuma es el principal componente del curry y generalmente se emplea para hacer salsas, en platos de legumbres, encurtidos y cereales.

Propiedades medicinales de la Cúrcuma

Son beneficiosas para los problemas hepáticos, biliares y para las indigestiones. Es un tónico estomacal. Gracias a su componente principal, la curcumina, tiene poderes antioxidantes y es beneficioso para el alzheimer.

Proveedores de cúrcuma

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Distribuidora y Convertidora Industrial S. A. de C. V., (DICOISA), es líder en el ramo de colorantes y productos químicos de la más alta calidad, con la capacidad de igualar cualquier tono o concentración que el cliente desee.

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El poder de las esencias en la aromaterapia

Los  aceites  usados  en  la  Aromaterapia  tienen  efectos  maravillosos  en  el organismo,  pues  a  través  de  sus  esencias se puede  obtener  un  estado  profundo  de  relajación,  además  de  otras  cualidades  benéficas  como  aumentar  la  belleza  interna  y  externa,  desde el  cabello  a  la  punta  de  los  pies. Esta  técnica  no  es  nueva,  tiene  sus  orígenes  desde  los  antiguos  egipcios,  pero  a  lo  largo  de  la  historia  ha  sido  desarrollada  y  mejorada.

Al poner  el  aceite  en  un  dispositivo  especial,  o  prender  una  vela  o  incienso  con  una  esencia  específica,  se  calienta,  despide  el  aroma,  penetra  por  la  nariz  y  produce  grandes  beneficios  gracias  a  la  información  recibida  en  el  cerebro. También  hay  aromatizadores  ambientales  en  aerosol,  popurrís  y  flores  secas. Otras  formas  de  terapia  y  aplicación  vienen  en  forma  de  cosméticos, tés  o  medicamentos  usados  en  masajes,  compresas,  infusiones,  perfumes  y  baños  de  tina. Antes  de  utilizar  cualquier  aceite, debe leerse  cuidadosamente  las  indicaciones  pues si  algunos  se  ingieren  pueden  ser  dañinos  para  la  salud  o  irritar  la  piel.

Principales  esencias  y sus beneficios

Proveedores de esencias para aromaterapia

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REDSA es una empresa fabricante de extractos fluidos y extractos secos, además comercializan plantas medicinales y extranjeras. REDSA cuenta con una gran variedad de aceites esenciales para aromaterapia y alimentos.

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Los aditivos se han utilizado durante muchos años para conservar el sabor, la mezcla, el espesor y el color de los alimentos y han jugado un papel transcendente en la reducción de importantes deficiencias nutricionales. Los aditivos ayudan a garantizar alimentos accesibles, apetitosos y saludables que cumplan con las demandas de los consumidores.

Aunque la sal, el polvo para hornear, la vainilla y la levadura se utilizan de manera común en los alimentos, mucha gente piensa que los aditivos que se adicionan a la comida son compuestos químicos muy complejos.

En general, un aditivo para alimentos es una sustancia que se adiciona a los alimentos. Legalmente, el término se refiere a “la sustancia que se adiciona directamente a los alimentos y bebidas durante su elaboración, para proporcionar o intensificar aroma, color o sabor, para mejorar su estabilidad o para su conservación”. Esta definición incluye cualquier sustancia utilizada en la producción, procesamiento, tratamiento, empaque, transportación o almacenamiento de los alimentos.

Si se adiciona una sustancia a la comida para un propósito en especial, se conoce como aditivo directo. Muchos de los aditivos directos aparecen en la etiqueta de ingredientes de los alimentos. Los aditivos indirectos son aquellos que se convierten en parte del alimento en cantidades muy pequeñas, debido a su empaque, almacenamiento u otro manejo.

Los aditivos desempeñan una variedad de funciones útiles en la comida y debido a que la mayoría de la gente ya no vive en el campo, los aditivos ayudan a mantener los alimentos saludables y en buen estado durante su transportación a los mercados, que en ocasiones se encuentran a miles de kilómetros de distancia del lugar en donde se cultivan o procesan. También aumentan el valor nutricional de ciertos comestibles y los pueden hacer más atractivos al mejorar su sabor, textura, consistencia o color.

Los aditivos se utilizan en los alimentos por cinco razones principales:

Hoy en día los aditivos y colorantes para alimentos se reglamentan con más rigor que nunca antes en la historia. Las reglamentaciones oficiales exigen que antes de adicionar cualquier sustancia a los alimentos, esta debe de contar con evidencia de que es inocua al nivel al cual se pretende usar.

En la siguiente tabla se muestran ejemplos de las sustancias que realizan cada una de las cinco razones que se mencionaron anteriormente:

De acuerdo a la Normatividad Europea, existen cuatro grandes familias de aditivos alimenticios, codificados desde E–100 a E–500, (E por Europa).

Los colorantes sirven para dar al alimento un aspecto más presentable. Existen más de 22 productos autorizados para colorear la masa o la superficie del alimento. Seis de ellos se utilizan exclusivamente para la coloración superficial y uno para la corteza de los quesos. Unos son naturales y otros son sintéticos, de estos últimos los más frecuentes son:

Los conservantes impiden que se produzcan fermentaciones, putrefacciones y el desarrollo de mohos que pueden alterar el alimento. Hay 30 legales autorizados, de los cuales muchos son antioxidantes y sólo 14 tienen un efecto conservador secundario. Muchos son productos naturales o copias exactas de su fórmula.

Los antioxidantes sirven para evitar los fenómenos de oxidación que podrían alterar los alimentos. Los más eficaces y de uso corriente no presentan ningún peligro en las dosis que se utilizan y son:

Los agentes de textura se añaden a los alimentos para darles una consistencia agradable y para estabilizar estas consistencias.

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Fuentes:

http://www.tuotromedico.com/temas/botulismo.htm

http://www.clia.org.mx/articulo.php?id=66

Clia Alimentaria, Julio-Agosto 2000, pág 1-8

http://www.eufic.org/sp/quickfacts/aditivos_alimentarios.htm

http://www.saludalia.com/Saludalia/web_saludalia/vivir_sano/doc/nutricion/doc/aditivos.htm